今日の明け方、なぜか室町時代の子たちに絵本を読み聞かせている夢を見ました。

読み進めても反応がなく、キョトンとしている子どもたちを見て、「あっ、そうか。発音が今とは違うんだ。」と気づいた私。

当時はまだ、「は、ひ、ふ、へ、ほ」は「ふぁ、ふぃ、ふ、ふぇ、ふぉ」、「せ」は「しぇ」と発音していた時代です。

来日していたキリシタンがイソップ物語（伊曽保物語）を口語に訳した文献が残っています。一節だけご紹介するので、皆さんも実際に音読してみてください。

「アルキツネ、イカニモ　ヤシェテ　ヒトノクラノ　イカニモ　シェバイ　アナカラ　イッテ…」

どんな内容かわかりますか。

「ある狐、いかにも痩せて　人の倉の　いかにも狭い穴から　行って…」

実際に発音してみると、意外にもある程度意味がわかると思うのですが、いかがでしょう。室町時代にもなれば現代の言葉に近づいてきています（平安文学が好きな私にとって、室町はほぼ現代語のような感覚です）。前述した通り発音は微妙に異なりますが、全く通じない…という訳ではないと思います。

さて、夢の中の私は咳払いをして読み直しました。

「ふぁなをつんで、いぬのしぇに　のしぇ（花を摘んで、犬の背に乗せ）」

ところが、子どもたちはお互いに顔を見合わせながら、わからないという顔をしているのです。「えっ、これでも通じない⁉️」と焦っているところで目が覚めました。朝から何だか疲れました（笑）。